বাংলা রচনা : বাংলাদেশে বিজ্ঞান শিক্ষা

বাংলাদেশে বিজ্ঞান শিক্ষা

বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিবিদ্যা আজ যেকোনো দেশের অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির প্রধান চালিকাশক্তিরূপে গণ্য হয়ে থাকে। আর ঠিক একারণেই পৃথিবীর সব দেশের শিক্ষা ব্যবস্থায় বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি শিক্ষা আজ একান্ত গুরুত্ববহ হয়ে উঠেছে ।

বিজ্ঞান শিক্ষার উদ্দেশ্য একদিকে যেমন প্রকৃতির নানা রহস্য উন্মোচন, তেমনি এই লব্ধ জ্ঞানকে সমগ্র জনসমাজের কল্যাণ সাধনের লক্ষ্যে দেশের আর্থ-সামাজিক অগ্রগতিতে কাজে লাগানো। বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি প্রতিটি মানুষের দৈনন্দিন জীবনের সাথে অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত । কিন্তু দুর্ভাগ্যক্রমে বাংলাদেশে আমরা যেমন সাধারণভাবে শিক্ষা বিস্তারের ক্ষেত্রে দুনিয়ার অন্যান্য অগ্রসর দেশের তুলনায় অনেক পিছিয়ে আছি তেমনি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিবিদ্যা শিক্ষার কোনো সুষ্ঠু ব্যবস্থা বা এক্ষেত্রে কোনো শক্তিশালী ঐতিহ্যও আমরা আজো সৃষ্টি করতে পারি নি । এ পরিস্থিতি দেশের আর্থ-সামাজিক অগ্রগতির পথে এক বিরাট বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে ।

বর্তমান পরিস্থিতির একটি প্রধান কারণ হলো এদেশের শিক্ষা ব্যবস্থায় ঔপনিবেশিক ঐতিহ্য। ঔপনিবেশিক শাসকরা মূলত রাজস্ব আদায়ের লক্ষ্যে একটি শিক্ষিত শ্রেণি গড়ে তুলতে চেয়েছিলেন— আর সেজন্য সাধারণ মানবিক শিক্ষাই যথেষ্ট ছিল । ১৯৭১ সালে বাংলাদেশ স্বাধীন সত্তা নিয়ে আবির্ভূত হলো এক দুর্বল অর্থনৈতিক ভিতের ওপর, আর সে সময়ে মুক্তিযুদ্ধে বিধ্বস্ত এদেশের সবচেয়ে বড় প্রয়োজন দেখা দিল অতি অল্প সময়ের মধ্যে সমগ্র জনগণের জীবনে কিছুটা স্বাচ্ছন্দ্য সৃষ্টি করা । এ পরিস্থিতিতে দেশের কৃষি, শিল্প, স্বাস্থ্য, নির্মাণ, বিদ্যুৎ, যোগাযোগ, পরিবহন প্রভৃতি নানা ক্ষেত্রে দ্রুত উন্নয়ন হয়ে উঠল অতি জরুরি ।

দেশের দ্রুত উন্নয়নের এ দাবি শিক্ষাক্ষেত্রে তার ছাপ ফেলতে বাধ্য । শিক্ষা ব্যবস্থা দুর্বল হলে সে দুর্বলতা প্রতিফলিত হয় অর্থনৈতিক, সামাজিক, রাজনৈতিক সকল ক্ষেত্রে। তাই কিছুদিনের মধ্যেই দেখা গেল দেশের মানবসম্পদ উন্নয়নের ব্যাপক আয়োজন ছাড়া আর কোন উন্নয়ন সার্থক হওয়া সম্ভব নয়। এদেশের আগামী দিনের নাগরিক ও স্রষ্টা যে তরুণ সমাজ তাদের মধ্যে যথাযথ উন্নয়নমুখী মনোভঙ্গি গড়ে তোলা এবং দেশের নানা সমস্যা সমাধানের জন্য প্রয়োজনীয় মৌলিক দক্ষতা অর্জনের ক্ষেত্রে বিজ্ঞান শিক্ষা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ । 

প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্তরে বিজ্ঞান : পঞ্চাশের দশকের আগে পর্যন্ত আমাদের দেশে শুধু প্রাথমিক বিদ্যালয়ের চতুর্থ ও পঞ্চম শ্রেণিতে ‘প্রকৃতি পাঠ' নামে বিজ্ঞানের কিছু প্রাথমিক জ্ঞান দান করা হতো। ১৯৫১ সাল থেকে চতুর্থ ও পঞ্চম শ্রেণিতে সাধারণ বিজ্ঞান অন্তর্ভুক্ত হয়, ষষ্ঠ থেকে অষ্টম শ্রেণিতেও পাঠ্য হলো বিজ্ঞানের কিছু প্রাথমিক ধারণা। এছাড়া অতি অল্প কিছু মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে অতিরিক্ত ঐচ্ছিক বিষয় হিসেবে মৌলিক বিজ্ঞান পাঠের ব্যবস্থা প্রবর্তিত হয় । এই ব্যবস্থা চলল এক দশক ধরে। এ পর্যায়ে বিদ্যালয়ের শেষ পরীক্ষায় বিজ্ঞান অবশ্য পাঠ্য ছিল না বলে আগের শ্রেণিগুলোতে বিজ্ঞান একেবারেই নামে মাত্র পড়ানো হতো । ১৯৬১ সালে যে নতুন শিক্ষাক্রম চালু হলো তাতে অবস্থার অনেকটা পরিবর্তন ঘটল। এই শিক্ষাক্রমে নবম-দশম শ্রেণিতে সাধারণ বিজ্ঞান অবশ্য পাঠ্য বিষয় হিসেবে স্থান পেল ।

শিক্ষাক্রমের উন্নয়ন : বিজ্ঞানচর্চার মূল কথাই হলো অনুসন্ধান ও পরীক্ষণ। কাজেই বিদ্যালয়ে অনুসন্ধানমূলক শিক্ষাদানের ব্যবস্থা না থাকলে বিজ্ঞান শিক্ষা সার্থক হওয়া শক্ত। এছাড়া শিক্ষালাভ শুধু বিদ্যালয়ের চার দেয়ালের মধ্যে ঘটে না; বিদ্যালয়ের বাইরের বাস্তব জীবনের নানা শিক্ষা-সহায়ক উপকরণ বিজ্ঞান শিক্ষার কাজে ব্যবহারের উদ্যোগ নেওয়া প্রয়োজন। কিন্তু এদেশে গত শতাব্দীর সত্তরের দশকের আগে পর্যন্ত এ ধরনের উদ্যোগ তেমন দেখা দেয় নি ।

ইতোমধ্যে প্রাথমিক, মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক সকল স্তরেই শিক্ষার্থীর সংখ্যা বেড়ে চলেছে। তেমনি বেড়েছে শিক্ষার্থীদের মধ্যে বিজ্ঞান সম্পর্কে শেখার আগ্রহ ও কৌতূহল। কিন্তু দীর্ঘকাল ধরে পাঠ্যসূচি থেকেছে অপরিবর্তিত। ১৯৭৪ সালের বাংলাদেশের শিক্ষা কমিশন (ড. কুদরত-এ-খুদা কমিশন নামে পরিচিত।) তাই বলল, “বিজ্ঞানের দ্রুত উন্নতির ফলে আমাদের অধিকাংশ পাঠ্যপুস্তক সেকেলে হয়ে পড়েছে। আমাদের বিজ্ঞানের কোর্সে নতুন ভাবধারা প্রবর্তন অত্যাবশ্যক। মাধ্যমিক ও তদূর্ধ্ব স্তরে বিজ্ঞান সিলেবাসকে বিশেষভাবে উন্নীত করতে হবে যাতে অল্পকালের মধ্যেই পৃথিবীর উন্নত দেশের মানের সমকক্ষতা অর্জন করা যায়।” শিক্ষা কমিশনের প্রস্তাব অনুসারে একটি জাতীয় শিক্ষাক্রম ও পাঠ্যসূচি কমিটি নিয়োগ করা হয়। নতুন পাঠ্যসূচি ১৯৭৮ সালে প্রথম থেকে তৃতীয় শ্রেণিতে, ১৯৭৯ সালে চতুর্থ-পঞ্চম শ্রেণিতে, ১৯৮১ থেকে ১৯৮৩ সালে যথাক্রমে ষষ্ঠ থেকে অষ্টম শ্রেণিতে এবং ১৯৮৩ সালে নবম-দশম শ্রেণিতে চালু করা হয়। এই নতুন শিক্ষাক্রমের অন্যতম লক্ষ্য ছিল দেশের আর্থ-সামাজিক প্রয়োজনের সঙ্গে সংগতি রেখে অর্থপূর্ণভাবে বিজ্ঞান শিক্ষার পুনর্বিন্যাস এবং তা আরো ব্যাপক সংখ্যক ছাত্রছাত্রীদের কাছে লভ্য করে তোলা । বিজ্ঞান শিক্ষার লক্ষ্য ও তার বাস্তবায়ন : জাতীয় শিক্ষাক্রম ও পাঠ্যসূচি কমিটি কর্তৃক নির্ধারিত মাধ্যমিক স্তর পর্যন্ত বিদ্যালয় পর্যায়ে বিজ্ঞান শিক্ষার লক্ষ্যসমূহের মধ্যে রয়েছে :